Kreuz oder Kruzifix: Im Alltag werden beide Wörter oft gleich verwendet. Dabei gibt es einen klaren Unterschied, und der spielt eine Rolle, wenn du ein Kreuz für dein Zuhause oder als Geschenk aussuchst. Hier erklären wir dir den Unterschied, die wichtigsten Kreuzformen und welche Form wozu passt.
Der Unterschied in einem Satz
Ein Kreuz ist das Zeichen ohne Figur. Ein Kruzifix ist ein Kreuz mit dem Körper des gekreuzigten Jesus, dem sogenannten Korpus.
Das Wort Kruzifix kommt vom lateinischen „crucifixus“, der Gekreuzigte. Es zeigt also nicht nur das Zeichen, sondern Christus selbst am Kreuz.
Was das Kreuz bedeutet
Das leere Kreuz ist das Grundzeichen aller Christen. Es erinnert an den Tod Jesu und zugleich an seine Auferstehung: Das Kreuz ist leer, weil Christus lebt. Deshalb findet man in vielen evangelischen Kirchen und Häusern vor allem schlichte Kreuze ohne Figur.
Was das Kruzifix bedeutet
Das Kruzifix stellt das Leiden Jesu in den Mittelpunkt. Es zeigt, wie weit Gottes Liebe geht: bis in den Tod. In der katholischen Kirche ist das Kruzifix besonders verbreitet. Bei jeder Messe soll ein Kreuz mit dem Bild des Gekreuzigten auf oder nahe beim Altar stehen. Auch der Herrgottswinkel in der Wohnstube hat traditionell ein Kruzifix.
Was bedeutet INRI?
Über dem Kopf Jesu steht auf vielen Kruzifixen eine kleine Tafel mit den Buchstaben INRI. Sie stehen für „Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum“: Jesus von Nazaret, König der Juden. Nach dem Johannesevangelium ließ Pilatus diese Inschrift am Kreuz anbringen (Joh 19,19).
Die wichtigsten Kreuzformen
- Lateinisches Kreuz: Der Längsbalken ist unten länger als oben. Das ist die bekannteste Form, auch bei den meisten Kruzifixen.
- Griechisches Kreuz: Alle vier Arme sind gleich lang.
- Tau-Kreuz: Ein Kreuz in T-Form, benannt nach dem griechischen Buchstaben Tau. Der heilige Franziskus machte es zu seinem Zeichen, mehr dazu im Heiligen-Lexikon: Franziskus von Assisi.
- Byzantinisches oder orthodoxes Kreuz: mit zusätzlichen Querbalken, verbreitet in den Ostkirchen.
- Keltisches Kreuz: ein Kreuz mit einem Ring um den Schnittpunkt, typisch für Irland und Schottland.
- Handschmeichler-Kreuz: eine abgerundete, weiche Form, die gut in der Hand liegt.
Kreuz oder Kruzifix: was passt wozu?
Für das Kinderzimmer
Für kleine Kinder wählen viele Eltern ein schlichtes Kreuz, etwa aus hellem Holz, oder ein Kreuz mit freundlichem Motiv. Ein Kruzifix ist ebenso möglich; wichtig ist, dass du deinem Kind erklären kannst, was es zeigt.
Zur Taufe, Kommunion und Firmung
Beide Formen sind üblich. Katholische Familien schenken oft ein Kruzifix, zum Beispiel das kleine Kruzifix aus Buchenholz (14 × 7 cm). Schlichte Kreuze wie das Olivenholz-Standkreuz passen in jede Familie. Ideen findest du in Was schenkt man zur Kommunion? und Firmung: Bedeutung, Ablauf und Geschenkideen.
Für Wohnzimmer und Herrgottswinkel
Hier hängt traditionell ein Kruzifix, etwa das Wandkruzifix aus Buchenholz mit Metallkorpus und INRI. Wer es besonders wertvoll mag, findet in unserer Meisterwerkstatt ein in Südtirol handgeschnitztes Kruzifix mit Corpus. Mehr zum Kreuz als Zeichen für das Zuhause liest du in Haussegen: Bedeutung und wie man ihn anbringt.
Für evangelische oder konfessionsverbindende Familien
Ein schlichtes Kreuz ohne Figur wird in allen Konfessionen verstanden, zum Beispiel ein Wandkreuz aus Olivenholz oder ein keltisches Wandkreuz.
Zum Tragen
Als Kette sind beide Formen beliebt. Eine schlichte Kreuzkette ist dezent, eine Kreuzkette mit Christusfigur zeigt das Bekenntnis deutlicher.
Die ganze Auswahl findest du in unserer Kollektion Kreuze.
Ein Hinweis zu unseren Kreuzen
Viele, aber nicht alle unserer Kreuze werden in unserem eigenen Lager von einem katholischen Geistlichen gesegnet. Beigelegt ist dann eine Zertifikatskarte im Visitenkartenformat mit dem Datum der Segnung; ob ein Kreuz gesegnet ist, steht im Titel oder in der Beschreibung. Die handgeschnitzten Kruzifixe aus Südtirol kommen direkt aus der Werkstatt, werden nicht in unserem Lager gesegnet und haben eine Lieferzeit von ca. 3–4 Wochen.
Seit wann gibt es Kruzifixe?
Die ersten Christen stellten die Kreuzigung kaum dar. Für sie war der Kreuzestod noch eine grausame, alltägliche Strafe. Sie nutzten lieber Zeichen wie den Fisch oder das Christusmonogramm. Eine der ältesten erhaltenen Darstellungen der Kreuzigung findet sich auf der Holztür der Kirche Santa Sabina in Rom aus dem 5. Jahrhundert.
Im Mittelalter wurde das Kruzifix dann zum zentralen Bild des Glaubens. In der Romanik zeigt es Christus oft aufrecht und gekrönt, als König, der den Tod besiegt. Die Gotik betont dagegen sein Leiden. Beide Sichtweisen gehören zusammen: Das Kreuz ist Zeichen des Leidens und des Sieges.
Wie hängt man ein Kreuz richtig auf?
Eine feste Regel gibt es nicht. Üblich ist ein Platz, an dem das Kreuz gut sichtbar ist, aber nicht zwischen Garderobe und Schuhregal verschwindet: im Flur gegenüber der Eingangstür, über dem Esstisch, über dem Bett oder im Kinderzimmer. Etwas oberhalb der Augenhöhe wirkt es würdig, ohne zu weit entfernt zu sein. Viele hängen ein neues Kreuz mit einem kurzen Gebet auf.
Häufige Fragen
Was ist der Unterschied zwischen Kreuz und Kruzifix?
Ein Kreuz ist das Zeichen ohne Figur. Ein Kruzifix ist ein Kreuz mit dem Körper des gekreuzigten Jesus.
Ist das Kruzifix nur katholisch?
Das Kruzifix ist vor allem in der katholischen und der orthodoxen Tradition verbreitet. Auch in evangelischen Kirchen gibt es Kruzifixe, häufiger aber schlichte Kreuze.
Was bedeutet INRI am Kreuz?
INRI steht für „Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum“: Jesus von Nazaret, König der Juden. So lautete nach dem Johannesevangelium die Inschrift am Kreuz.
Welches Kreuz schenkt man zur Taufe?
Beide Formen sind üblich. Viele wählen ein kleines Wandkreuz aus Holz fürs Kinderzimmer, katholische Familien oft ein Kruzifix.
Geschrieben von Denis & Belinda. Wir führen LUNEXUS und beantworten deine Fragen gern persönlich unter 030 2178 2502 oder hallo@lunexus.world.
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