Franziskus von Assisi ist einer der beliebtesten Heiligen der Kirche, auch bei Menschen, die der Kirche fernstehen. Er steht für Einfachheit, Frieden und Liebe zur Schöpfung.
Wer war Franziskus von Assisi?
Franziskus wurde 1181 oder 1182 in Assisi als Sohn eines reichen Tuchhändlers geboren. Als junger Mann zog er in den Krieg, geriet in Gefangenschaft und erlebte danach eine tiefe Wandlung. Er verzichtete auf sein Erbe, lebte in Armut und baute verfallene Kirchen wieder auf.
Um ihn sammelten sich Gefährten, aus denen der Franziskanerorden wurde. 1223 stellte er in Greccio die Weihnachtsgeschichte mit lebendigen Tieren nach, ein Vorbild der Krippe. Sein „Sonnengesang“ gilt als eines der ersten großen Gedichte in italienischer Sprache. Franziskus starb am 3. Oktober 1226 und wurde schon 1228 heilig gesprochen. 1979 erklärte ihn Papst Johannes Paul II. zum Patron der Umweltschützer.
Legende und Überlieferung
Die Legende der Vogelpredigt und des Wolfes von Gubbio ist in den Fioretti (Blümchen des heiligen Franziskus) überliefert. Sie zeigt sein Bild von der Schöpfung als Geschwisterlichkeit, ist aber legendarisch.
Gedenktag
Der Gedenktag ist der 4. Oktober (katholisch 4. Oktober, evangelisch 3. oder 4. Oktober je nach Kalender). Je nach Region und Konfession können Kalender abweichen.
Patron von
- Italien
- Tiere und Umweltschutz (seit 1979)
- Armut und Frieden
„Patron“ bedeutet: Menschen rufen diesen Heiligen als Fürsprecher bei Gott an. Garantien oder Wunderversprechen lassen sich daraus nicht ableiten.
Attribute und Darstellung
Franziskus trägt die braune Kutte mit Strick, oft Wundmale an den Händen (die Stigmata, die er 1224 empfangen haben soll), dazu Vögel und ein Totenkopf oder Kreuz. Das Tau-Zeichen, ein T-förmiges Kreuz, war sein Zeichen. Er unterschrieb Briefe damit.
Ein kurzes Gebet
Heiliger Franziskus, lehre mich Einfachheit, Dankbarkeit und Frieden. Hilf mir, die Schöpfung zu achten und für andere ein Segen zu sein. Amen.
Schlichte, eigene Formulierung zum Mitbeten.
Brauchtum
Am 4. Oktober, dem Franziskustag, segnen viele Gemeinden Tiere. Das Datum fällt auch auf den Welttierschutztag. Für Franziskaner ist es ein Hochfest.
Das Tau-Kreuz ist bis heute ein beliebtes Zeichen franziskanischer Spiritualität. Es wird als Halskette oder Wandkreuz getragen und verschenkt.
Heute
Franziskus’ Haltung bleibt bis heute aktuell: weniger besitzen, achtsamer leben, den Frieden suchen. Die Enzyklika „Laudato si’“ von Papst Franziskus (2015) trägt ihren Namen nach dem Sonnengesang. Wer sich mit dem Heiligen beschäftigen will, findet im Sonnengesang einen guten Einstieg.
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Häufige Fragen
Wann ist Franziskustag?
Der Gedenktag ist der 4. Oktober.
Was bedeutet das Tau-Kreuz?
Das Tau ist der letzte Buchstabe des hebräischen Alphabets und gilt als Zeichen der Zugehörigkeit zu Gott. Franziskus machte es zu seinem Zeichen.
Warum werden am Franziskustag Tiere gesegnet?
Weil Franziskus die Tiere als Geschöpfe Gottes und als Geschwister sah.