San Giuseppe sta spesso all'ombra di Maria, eppure è uno dei santi più importanti. Come padre putativo di Gesù ha portato la responsabilità di una famiglia del tutto speciale.
Chi era Giuseppe di Nazaret?
Il Nuovo Testamento tratteggia Giuseppe in modo essenziale. Discende dalla casa di Davide, è falegname a Nazaret ed è promesso sposo di Maria (Mt 1; Lc 2). Quando Maria è incinta, vorrebbe dapprima ripudiarla in segreto, ma poi segue il sogno in cui gli appare un angelo e la prende con sé. Va con Maria a Betlemme, fugge con la famiglia in Egitto e torna a Nazaret. Viene nominato per l'ultima volta nel pellegrinaggio a Gerusalemme, quando Gesù ha dodici anni.
Di Giuseppe non è tramandata nemmeno una parola. La sua grandezza sta nell'agire. Nel 1870 Papa Pio IX lo dichiarò patrono della Chiesa universale e Papa Francesco proclamò nel 2020/21 un Anno di San Giuseppe.
Leggenda e tradizione
Leggende successive, per esempio negli scritti apocrifi, arricchiscono la sua vita. Non sono vincolanti per la Chiesa. La raffigurazione come uomo anziano è una tradizione più tarda, la Bibbia non dice nulla in proposito.
Memoria liturgica
La solennità di San Giuseppe cade il 19 marzo. Il 1º maggio la Chiesa celebra inoltre la memoria di San Giuseppe Lavoratore. I calendari regionali e delle diverse confessioni possono differire.
Patronati
- tutta la Chiesa (dal 1870)
- famiglie e padri
- lavoratori, artigiani e falegnami
- moribondi che chiedono una buona morte
«Patrono» significa: le persone chiedono a questo santo di intercedere per loro presso Dio. Non si tratta di una garanzia né di una promessa di miracoli.
Attributi e iconografia
Giuseppe appare con il giglio come segno di purezza, con gli attrezzi del falegname come la squadra, la sega o la pialla e spesso con Gesù Bambino in braccio.
Una breve preghiera
San Giuseppe, hai ascoltato, creduto e agito. Dona ai padri e alle famiglie forza e fiducia. Accompagna tutti coloro che lavorano e tutti coloro che sono alla fine della vita. Amen.
Formulazione semplice, scritta da noi, per pregare insieme.
Tradizioni
Il 19 marzo, giorno di San Giuseppe, è in Austria festa regionale in diversi stati federati; in Italia è la Festa del Papà. Il 1º maggio ricorda Giuseppe lavoratore, istituito nel 1955 da Papa Pio XII.
L'onomastico di Giuseppe, Giuseppina e Giuseppa si festeggia il 19 marzo. Le statue di San Giuseppe si regalano volentieri per il trasloco in una nuova casa o per il matrimonio.
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Domande frequenti
Quando è il giorno di San Giuseppe?
Il 19 marzo. La memoria di San Giuseppe Lavoratore è il 1º maggio.
Di chi è patrono San Giuseppe?
È patrono di tutta la Chiesa, delle famiglie e dei padri, dei lavoratori e dei falegnami e dei moribondi.
Giuseppe era il padre biologico di Gesù?
Secondo la dottrina cattolica no. È il padre putativo e legale di Gesù.
Fonti: Calendario Romano Generale, Martirologio Romano e opere di consultazione ecclesiali. Contrassegniamo le leggende come tali; le preghiere, salvo diversa indicazione, sono formulazioni semplici scritte da noi. A cura di Denis & Belinda, aggiornato a ottobre 2026.
