Il 14 febbraio gli innamorati si regalano fiori. San Valentino ricorda il santo Valentino, della cui vita, tuttavia, si sa con certezza ben poco.
Chi era Valentino di Terni?
La tradizione conosce un Valentino sacerdote a Roma e un vescovo di Terni in Umbria, che forse in seguito si sono fusi in un'unica persona. Entrambi sarebbero morti martiri nel III secolo, il 14 febbraio. Nel 1969 la Chiesa tolse la memoria di San Valentino dal Calendario Romano Generale a causa della scarsa base storica; la venerazione continua a livello regionale.
Leggenda e tradizione
Leggende successive raccontano che Valentino unì in matrimonio delle coppie nonostante fosse vietato ai soldati, oppure restituì la vista a una ragazza cieca. Il legame con l'amore e con i fidanzati nacque probabilmente solo nel Medioevo; sono celebri i poeti inglesi del XIV secolo che cantarono questo giorno come l'inizio del periodo degli amori degli uccelli.
Memoria liturgica
La memoria liturgica di San Valentino cade il 14 febbraio, il giorno di San Valentino. I calendari regionali e delle diverse confessioni possono differire.
Patronati
- innamorati e fidanzati
- apicoltori
- secondo la tradizione: persone con epilessia
«Patrono» significa: le persone chiedono a questo santo di intercedere per loro presso Dio. Non si tratta di una garanzia né di una promessa di miracoli.
Attributi e iconografia
Valentino è raffigurato come vescovo con pastorale e mitra, talvolta con un bambino malato ai suoi piedi. Nel linguaggio visivo moderno si aggiungono fiori e cuori.
Una breve preghiera
San Valentino, prega per tutti coloro che amano e che cercano l'amore. Benedici le coppie che vogliono restare fedeli l'una all'altra e consola chi è solo. Amen.
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Tradizioni
Dopo la Seconda guerra mondiale la festa di San Valentino con fiori e biglietti si diffuse in Germania; nell'area anglosassone è molto più antica. Molte parrocchie propongono celebrazioni con benedizione per gli innamorati, spesso con fiori per le coppie.
Oggi
Accanto alla festa romantica di San Valentino c'è un nucleo ecclesiale: San Valentino rappresenta la fedeltà fino alla fine. Chi vuole celebrare la festa in chiave cristiana può abbinarla a una preghiera comune per la coppia, a una benedizione o a un piccolo regalo come il portachiavi di San Valentino. Anche per chi è solo, il 14 febbraio è un'occasione per pensare a qualcuno a cui farebbe bene un'attenzione. Nella vita di tutti i giorni questa festa unisce persone che altrimenti si dedicano poco tempo: una telefonata, una lettera o una cena insieme bastano spesso a mostrare che qualcuno è nei nostri pensieri.
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Domande frequenti
Quando è San Valentino?
Il 14 febbraio.
Chi era San Valentino?
Un martire del III secolo. Non esistono dati biografici certi: si tratta probabilmente della fusione di due figure.
Perché a San Valentino si regalano i fiori?
L'usanza è arrivata nel Novecento dall'area anglosassone ed è stata molto promossa dal commercio dei fiori.
Fonti: Ökumenisches Heiligenlexikon (lessico ecumenico dei santi), Martirologio Romano e il calendario regionale per l'area di lingua tedesca. Contrassegniamo le leggende come tali; le preghiere, salvo diversa indicazione, sono formulazioni semplici scritte da noi. A cura di Denis & Belinda, aggiornato a ottobre 2026.
