Le 14 février, les amoureux s'offrent des fleurs. La Saint-Valentin rappelle saint Valentin, dont on sait toutefois peu de choses avec certitude.
Qui était Valentin de Terni ?
La tradition connaît un Valentin, prêtre à Rome, et un évêque de Terni, en Ombrie, qui auraient pu être fondus plus tard en une seule personne. Tous deux seraient morts martyrs au IIIe siècle, un 14 février. En 1969, l'Église a retiré la fête de saint Valentin du calendrier romain général en raison de la faiblesse de ses bases historiques ; la vénération se poursuit dans certaines régions.
Légende et tradition
Des légendes plus tardives racontent que Valentin aurait marié des couples alors que cela était interdit aux soldats, ou rendu la vue à une jeune aveugle. Le lien avec l'amour et les fiancés est probablement né seulement au Moyen Âge ; des poètes anglais du XIVe siècle, célèbres, ont chanté ce jour comme le début de la saison des amours des oiseaux.
Fête liturgique
La fête de saint Valentin est le 14 février, jour de la Saint-Valentin. Les calendriers régionaux et confessionnels peuvent différer.
Patronages
- Les amoureux et les fiancés
- Les apiculteurs
- selon la tradition : les personnes atteintes d'épilepsie
« Patron » signifie que l'on demande à ce saint son intercession auprès de Dieu. Cela n'implique ni garantie ni promesse de miracle.
Attributs et représentation
Valentin est représenté en évêque, avec crosse et mitre, parfois avec un enfant malade à ses pieds. Dans l'imagerie moderne s'ajoutent les fleurs et les cœurs.
Une courte prière
Saint Valentin, prie pour tous ceux qui aiment et qui cherchent l'amour. Bénis les couples qui veulent rester fidèles l'un à l'autre, et console ceux qui sont seuls. Amen.
Formulation simple et personnelle, à prier avec nous.
Coutumes
Après la Seconde Guerre mondiale, la Saint-Valentin s'est répandue en Allemagne avec fleurs et cartes ; dans le monde anglophone, elle est bien plus ancienne. De nombreuses paroisses proposent des célébrations de bénédiction pour les amoureux, souvent avec des fleurs pour les couples.
Aujourd'hui
À côté de la Saint-Valentin romantique, il existe un noyau ecclésial : saint Valentin incarne la fidélité jusqu'au bout. Pour célébrer la fête de façon chrétienne, vous pouvez y joindre une prière commune pour le couple, une bénédiction ou un petit cadeau comme le porte-clés saint Valentin. Pour les personnes seules aussi, le 14 février est l'occasion de penser à quelqu'un à qui une attention fera du bien. Au quotidien, cette journée rapproche des personnes qui se consacrent peu de temps d'ordinaire : un appel, une lettre ou un repas partagé suffisent souvent à montrer que l'on pense à quelqu'un.
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Questions fréquentes
Quand est la Saint-Valentin ?
Le 14 février.
Qui était saint Valentin ?
Un martyr du IIIe siècle. On n'a pas de dates de vie certaines ; il s'agit probablement de la fusion de deux figures.
Pourquoi offre-t-on des fleurs à la Saint-Valentin ?
La coutume est venue du monde anglophone au XXe siècle et a été fortement encouragée par le commerce des fleurs.
Sources : Ökumenisches Heiligenlexikon, Martyrologium Romanum et calendrier régional de l'espace germanophone. Nous signalons les légendes comme telles ; sauf indication contraire, les prières sont des formulations simples de notre cru. Rédigé par Denis & Belinda, mise à jour octobre 2026.
