Beaucoup de personnes portent de petites médailles rondes ou ovales à l'effigie de saints, à la chaîne, au trousseau de clés ou dans la voiture. Mais que signifient les images et les lettres qui s'y trouvent ? Dans cet article, nous vous présentons les trois médailles chrétiennes les plus connues : la médaille de saint Benoît, la Médaille miraculeuse et la médaille de saint Christophe. Vous apprendrez aussi ce qui distingue une médaille d'un porte-bonheur.
Qu'est-ce qu'une médaille chrétienne ?
Une médaille chrétienne est une petite pièce de métal avec un motif religieux : le Christ, Marie, un saint ou une croix, souvent avec une inscription. Les médailles bénites comptent dans l'Église catholique parmi les sacramentaux. Ce sont des signes qui rappellent la proximité de Dieu et accompagnent la prière.
Une médaille n'agit pas par elle-même et n'est pas un talisman. Elle est une profession de foi que l'on porte sur soi et un rappel silencieux de se confier à Dieu. Celui qui la porte demande en même temps l'intercession du saint représenté.
La médaille de saint Benoît
La médaille de saint Benoît remonte à saint Benoît de Nursie, père du monachisme occidental. Sa forme aujourd'hui répandue a été frappée en 1880 à Montecassino pour le 1400e anniversaire de naissance du saint.
L'avers
Elle montre Benoît avec une croix dans la main droite et sa Règle dans la main gauche. À côté de lui se trouvent souvent une coupe d'où sort un serpent et un corbeau avec un pain. Les deux rappellent des légendes selon lesquelles Benoît échappa à un empoisonnement. L'inscription circulaire signifie en substance : « Que sa présence nous fortifie à l'heure de notre mort. »
Le revers
Au revers se trouve une croix avec les initiales de mots de prière latins. Sur la croix figurent C S S M L et N D S M D : « Crux sacra sit mihi lux, non draco sit mihi dux », que la sainte croix soit ma lumière, que le dragon ne soit pas mon guide. Sur le bord figurent V R S N S M V S M Q L I V B, un bref renoncement au mal. En haut se trouve le plus souvent le mot PAX, paix, devise des bénédictins.
Beaucoup portent la médaille de saint Benoît en pendentif ou l'ont en médaille dans la voiture. Chez nous, vous la trouvez par exemple en médaille de voiture saint Benoît avec aimant, en porte-clés doré et émail ou sur le collier croix avec médaille de saint Benoît. Vous en saurez plus sur le saint dans le lexique des saints : saint Benoît de Nursie.
La Médaille miraculeuse
La Médaille miraculeuse est l'une des médailles mariales les plus répandues au monde. Elle remonte à la religieuse Catherine Labouré, qui rapporta en 1830 à Paris des apparitions de la Mère de Dieu. À partir de 1832, la médaille fut frappée. Elle reçut son nom parce que des récits de prières exaucées se répandirent bientôt.
L'avers
Marie se tient sur le globe terrestre, des rayons sortent de ses mains ouvertes. L'inscription circulaire est : « Ô Marie, conçue sans péché, priez pour nous qui avons recours à vous. »
Le revers
Il montre un M surmonté d'une croix, en dessous deux cœurs : le cœur de Jésus avec la couronne d'épines et le cœur de Marie, transpercé d'un glaive. Douze étoiles entourent l'image.
La Médaille miraculeuse est volontiers offerte pour un baptême, une première communion ou à des malades. Chez nous, vous la trouvez entre autres sur le collier marial bleu et argenté, en porte-clés et sur le chapelet en bois clair. Nous racontons toute l'histoire dans le lexique des saints : Médaille miraculeuse.
La médaille de saint Christophe
Saint Christophe est le patron des voyageurs. Sur sa médaille, il porte l'Enfant Jésus sur l'épaule à travers un fleuve, souvent avec un bâton à la main. Certaines médailles portent en plus des mots comme « Bonne route » ou « Rentre bien ».
En médaille aimantée, la médaille de saint Christophe a sa place dans la voiture depuis des décennies. On peut aussi la porter à la chaîne. Exemples : la médaille saint Christophe finition vieillie et la médaille saint Christophe en acier inoxydable avec chaîne. Quelle variante convient à qui, notre guide Saint Christophe en voyage et sur le chemin de Compostelle vous le montre.
Médaille, médaille aimantée ou pendentif ?
- Médaille à la chaîne : portée sur le corps, un signe très personnel.
- Médaille aimantée : une médaille avec aimant ou bande adhésive, pour la voiture, le réfrigérateur ou la caisse à outils.
- Porte-clés : toujours avec soi, sans avoir à le porter.
- Au chapelet : de nombreux chapelets ont une médaille comme pièce centrale.
Les médailles bénites chez LUNEXUS
Selon la compréhension catholique, une médaille devient sacramental par la bénédiction. Beaucoup, mais pas toutes, de nos médailles sont bénites dans notre propre entrepôt par un prêtre catholique du diocèse de Fulda. Une carte-certificat au format carte de visite, indiquant la date de la bénédiction, est alors jointe. Le titre ou la description précise si un article est bénit. Vous trouverez toutes les pièces bénites dans la collection Objets bénits, les médailles de voiture dans Médailles et aimants.
Comment porte-t-on une médaille ?
Une médaille se porte le plus souvent à une chaîne autour du cou, souvent sous les vêtements. Certains la portent avec une croix sur la même chaîne. Qui n'aime pas les bijoux l'accroche à son trousseau de clés, la glisse dans son porte-monnaie ou la fixe en médaille dans la voiture. Ce qui importe n'est pas l'endroit, mais que la médaille rappelle la prière au quotidien, par exemple en la mettant le matin.
Questions fréquentes
Que signifient les lettres sur la médaille de saint Benoît ?
Ce sont les initiales de mots de prière latins. C S S M L et N D S M D signifient « Crux sacra sit mihi lux, non draco sit mihi dux » : que la sainte croix soit ma lumière, que le dragon ne soit pas mon guide.
Pourquoi la Médaille miraculeuse s'appelle-t-elle ainsi ?
Peu après sa première frappe en 1832, des récits de prières exaucées se sont répandus, surtout pendant une épidémie de choléra à Paris. De là est venu le nom. Cela n'implique aucune garantie de miracles.
Peut-on porter une médaille sans être catholique ?
Oui. Une médaille est un signe de foi et peut être portée par quiconque souhaite ainsi exprimer sa confiance en Dieu.
Une médaille est-elle un porte-bonheur ?
Non. Une médaille chrétienne n'est pas une amulette. Elle rappelle Dieu et l'intercession des saints et accompagne la prière.
Écrit par Denis & Belinda. Nous dirigeons LUNEXUS et répondons volontiers personnellement à vos questions au +49 30 2178 2502 ou à hallo@lunexus.world.
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