Croix ou crucifix : au quotidien, les deux mots sont souvent employés l'un pour l'autre. Pourtant, il existe une différence nette, qui compte lorsque vous choisissez une croix pour votre maison ou pour l'offrir. Nous vous expliquons ici cette différence, les principales formes de croix et celle qui convient à chaque occasion.
La différence en une phrase
Une croix est le signe sans figure. Un crucifix est une croix portant le corps de Jésus crucifié, ce que l'on appelle le corpus.
Le mot crucifix vient du latin « crucifixus », le crucifié. Il ne montre donc pas seulement le signe, mais le Christ lui-même sur la croix.
Ce que signifie la croix
La croix vide est le signe fondamental de tous les chrétiens. Elle rappelle la mort de Jésus et, en même temps, sa résurrection : la croix est vide parce que le Christ est vivant. C'est pourquoi l'on trouve dans de nombreuses églises et maisons protestantes surtout des croix simples, sans figure.
Ce que signifie le crucifix
Le crucifix place la souffrance de Jésus au centre. Il montre jusqu'où va l'amour de Dieu : jusqu'à la mort. Dans l'Église catholique, le crucifix est particulièrement répandu. À chaque messe, une croix avec l'image du crucifié doit se trouver sur l'autel ou près de lui. Le « coin du bon Dieu » (Herrgottswinkel) de la salle de séjour comporte lui aussi traditionnellement un crucifix.
Que signifie INRI ?
Au-dessus de la tête de Jésus, de nombreux crucifix portent une petite plaque avec les lettres INRI. Elles signifient « Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum » : Jésus de Nazareth, roi des Juifs. Selon l'Évangile de Jean, Pilate fit apposer cette inscription sur la croix (Jn 19,19).
Les principales formes de croix
- Croix latine : la branche verticale est plus longue en bas qu'en haut. C'est la forme la plus connue, y compris sur la plupart des crucifix.
- Croix grecque : les quatre bras sont de même longueur.
- Croix Tau : une croix en forme de T, nommée d'après la lettre grecque tau. Saint François en fit son signe ; vous en saurez plus dans le lexique des saints : saint François d'Assise.
- Croix byzantine ou orthodoxe : avec des traverses supplémentaires, répandue dans les Églises d'Orient.
- Croix celtique : une croix avec un anneau autour du point d'intersection, typique de l'Irlande et de l'Écosse.
- Croix de poche : une forme arrondie et douce, qui tient agréablement dans la main.
Croix ou crucifix : que choisir selon l'occasion ?
Pour la chambre d'enfant
Pour les jeunes enfants, beaucoup de parents choisissent une croix simple, par exemple en bois clair, ou une croix avec un motif aimable. Un crucifix est tout aussi possible ; l'important est que vous puissiez expliquer à votre enfant ce qu'il représente.
Pour le baptême, la communion et la confirmation
Les deux formes sont courantes. Les familles catholiques offrent souvent un crucifix, par exemple le petit crucifix en hêtre (14 × 7 cm). Des croix simples comme la croix à poser en bois d'olivier conviennent à toutes les familles. Vous trouverez des idées dans Qu'offrir pour la première communion ? et Confirmation : signification, déroulement et idées de cadeaux.
Pour le salon et le coin du bon Dieu
C'est traditionnellement la place d'un crucifix, par exemple le crucifix mural en hêtre avec corpus en métal et INRI. Si vous aimez les pièces de grande valeur, vous trouverez dans notre atelier de sculpture un crucifix avec corpus sculpté à la main au Tyrol du Sud. Vous en lirez davantage sur la croix comme signe pour la maison dans La bénédiction de la maison : signification et manière de l'accrocher.
Pour les familles protestantes ou de confessions mixtes
Une croix simple sans figure est comprise dans toutes les confessions, par exemple une croix murale en bois d'olivier ou une croix murale celtique.
Pour la porter sur soi
En collier, les deux formes sont appréciées. Un collier croix simple est discret ; un collier croix avec Christ affirme plus nettement la foi.
Toute la sélection est à découvrir dans notre collection Croix.
Une précision sur nos croix
Beaucoup de nos croix, mais pas toutes, sont bénites dans notre entrepôt par un prêtre catholique du diocèse de Fulda. Une carte-certificat au format carte de visite, indiquant la date de la bénédiction, est alors jointe ; le titre ou la description précise si une croix est bénite. Les crucifix sculptés à la main du Tyrol du Sud viennent directement de l'atelier, ne sont pas bénits dans notre entrepôt et ont un délai de livraison d'env. 3–4 semaines.
Depuis quand existe-t-il des crucifix ?
Les premiers chrétiens ne représentaient guère la crucifixion. Pour eux, la mort sur la croix était encore un supplice cruel et courant. Ils préféraient des signes comme le poisson ou le monogramme du Christ. L'une des plus anciennes représentations conservées de la crucifixion se trouve sur la porte en bois de l'église Santa Sabina à Rome, datant du Ve siècle.
Au Moyen Âge, le crucifix est devenu l'image centrale de la foi. À l'époque romane, il montre souvent le Christ debout et couronné, en roi qui a vaincu la mort. Le gothique, au contraire, met l'accent sur sa souffrance. Les deux regards vont ensemble : la croix est signe de souffrance et de victoire.
Comment accrocher correctement une croix ?
Il n'existe pas de règle fixe. On choisit habituellement un endroit où la croix est bien visible, mais où elle ne disparaît pas entre le portemanteau et le meuble à chaussures : dans l'entrée face à la porte, au-dessus de la table à manger, au-dessus du lit ou dans la chambre d'enfant. Un peu au-dessus du niveau des yeux, elle a de la dignité sans être trop éloignée. Beaucoup de personnes accrochent une nouvelle croix avec une courte prière.
Questions fréquentes
Quelle est la différence entre une croix et un crucifix ?
Une croix est le signe sans figure. Un crucifix est une croix portant le corps de Jésus crucifié.
Le crucifix est-il uniquement catholique ?
Le crucifix est surtout répandu dans la tradition catholique et orthodoxe. Il existe aussi des crucifix dans les églises protestantes, mais les croix simples y sont plus fréquentes.
Que signifie INRI sur la croix ?
INRI signifie « Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum » : Jésus de Nazareth, roi des Juifs. C'est ainsi que, selon l'Évangile de Jean, était libellée l'inscription sur la croix.
Quelle croix offrir pour un baptême ?
Les deux formes sont courantes. Beaucoup choisissent une petite croix murale en bois pour la chambre de l'enfant, les familles catholiques souvent un crucifix.
Écrit par Denis & Belinda. Nous dirigeons LUNEXUS et répondons volontiers personnellement à vos questions au +49 30 2178 2502 ou à hallo@lunexus.world.
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