Francisco de Asís es uno de los santos más queridos de la Iglesia, también entre personas alejadas de ella. Representa la sencillez, la paz y el amor a la creación.
¿Quién fue Francisco de Asís?
Francisco nació en 1181 o 1182 en Asís, hijo de un rico comerciante de telas. De joven fue a la guerra, cayó prisionero y vivió después una profunda transformación. Renunció a su herencia, vivió en la pobreza y reconstruyó iglesias en ruinas.
En torno a él se reunieron compañeros, de los que surgió la Orden Franciscana. En 1223 representó en Greccio el relato de la Navidad con animales vivos, un precedente del belén. Su «Cántico del Hermano Sol» se considera uno de los primeros grandes poemas en lengua italiana. Francisco murió el 3 de octubre de 1226 y fue canonizado ya en 1228. En 1979 el papa Juan Pablo II lo proclamó patrón de los ecologistas.
Leyenda y tradición
Las leyendas del sermón a las aves y del lobo de Gubbio se transmiten en las Florecillas («Florecillas de San Francisco»). Muestran su visión de la creación como una gran fraternidad, pero son leyendas.
Festividad
La festividad de San Francisco es el 4 de octubre. Los calendarios evangélicos señalan el 3 o el 4 de octubre. Los calendarios regionales y confesionales pueden diferir.
Patronazgos
- Italia
- Animales, naturaleza y ecología (desde 1979)
- los pobres y todos los que buscan la paz
«Patrón» significa que las personas piden a este santo su intercesión ante Dios. No implica ninguna garantía ni promesa de milagros.
Atributos y representación
Francisco viste el hábito marrón con cordón, a menudo con las llagas en las manos (los estigmas que se dice que recibió en 1224), además de aves, una calavera o una cruz. El signo del tau, una cruz en forma de T, era su emblema. Con él firmaba sus cartas.
Una breve oración
San Francisco, enséñame sencillez, gratitud y paz. Ayúdame a respetar la creación y a ser una bendición para los demás. Amén.
Formulación sencilla y propia para rezar juntos.
Costumbres
El 4 de octubre, día de San Francisco, muchas parroquias bendicen a los animales. La fecha coincide además con el Día Mundial de los Animales. Para los franciscanos es una solemnidad.
La cruz tau sigue siendo hoy un signo muy apreciado de la espiritualidad franciscana. Se lleva como colgante o como cruz de pared y se regala.
Hoy
La actitud de Francisco sigue siendo actual: poseer menos, vivir con más atención, buscar la paz. La encíclica «Laudato si’» del papa Francisco (2015) toma su nombre del Cántico del Hermano Sol. Quien quiera acercarse al santo encontrará en el Cántico una buena puerta de entrada.
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Sigue leyendo en la revista: Cruz, crucifijo, tau: las diferencias
Preguntas frecuentes
¿Cuándo es el día de San Francisco?
La festividad es el 4 de octubre.
¿Qué significa la cruz tau?
El tau es la última letra del alfabeto hebreo y se considera un signo de pertenencia a Dios. Francisco lo hizo su emblema.
¿Por qué se bendice a los animales el día de San Francisco?
Porque Francisco veía a los animales como criaturas de Dios y como hermanos.
Fuentes: Ökumenisches Heiligenlexikon (léxico ecuménico de santos), Martyrologium Romanum y el calendario regional del ámbito de lengua alemana. Indicamos como tales las leyendas; las oraciones son, salvo indicación contraria, formulaciones propias y sencillas. Elaborado por Denis & Belinda, octubre de 2026.
