A principios de noviembre, los cementerios se quedan a la vez tranquilos y llenos de luz: las familias arreglan las tumbas y, al caer la tarde, brillan por todas partes velas rojas. Todos los Santos, el 1 de noviembre, y el Día de los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre, van unidos, pero no significan lo mismo. Aquí te explicamos qué hay detrás de ambos días, de dónde vienen y qué costumbres siguen vivas hoy.
Todos los Santos: la fiesta de todos los santos
En Todos los Santos, la Iglesia católica celebra a todos los santos, no solo a los conocidos que tienen su propia festividad. Se incluye también a las muchas personas cuyo nombre nadie conoce y que, aun así, vivieron una vida de fe. Todos los Santos es una solemnidad, es decir, una fiesta del máximo rango. En la Iglesia evangélica, el 1 de noviembre no tiene un rango propio; allí se recuerda a los difuntos en el Domingo de la Eternidad (Ewigkeitssonntag), a finales de noviembre.
En Alemania, Todos los Santos es festivo legal en Baden-Wurtemberg, Baviera, Renania del Norte-Westfalia, Renania-Palatinado y el Sarre; en Austria también.
Día de los Fieles Difuntos: oración por los difuntos
El 2 de noviembre, la Iglesia recuerda a todos los difuntos y reza por ellos. Detrás está la fe en que la comunión con nuestros muertos no se rompe y en que nuestra oración puede ayudarles. El Día de los Fieles Difuntos no es festivo, pero en muchas parroquias se celebra con una misa en la que se leen los nombres de los difuntos del último año.
¿De dónde vienen las dos fiestas?
Ya la Iglesia primitiva recordaba a sus mártires. En el año 609 o 610, el papa Bonifacio IV dedicó el Panteón de Roma a la Madre de Dios y a todos los mártires. Según la versión más extendida, el papa Gregorio III fijó en el siglo VIII la fiesta de todos los santos el 1 de noviembre, y el papa Gregorio IV la extendió en 835 a toda la Iglesia de Occidente.
El Día de los Fieles Difuntos se remonta al abad Odilón de Cluny. Hacia el año 998 ordenó que los monasterios de su congregación recordaran a todos los difuntos el día siguiente a Todos los Santos. La costumbre se difundió rápidamente por toda la Iglesia.
Costumbres de Todos los Santos y del Día de los Fieles Difuntos
Visita a las tumbas y bendición de las sepulturas
Como Todos los Santos es festivo, la visita al cementerio suele hacerse ya el 1 de noviembre. Muchas parroquias recorren el cementerio por la tarde en una pequeña procesión, rezan por los difuntos y bendicen las tumbas con agua bendita.
La luz sobre la tumba
La vela roja de las tumbas es un signo de esperanza: Cristo es la luz que no se apaga ni siquiera en la muerte. Muchas familias la encienden el día de Todos los Santos y la dejan arder durante la noche.
Adornos otoñales para las tumbas
Antes de Todos los Santos se preparan las tumbas para el invierno, con ramas de abeto, brezo o arreglos florales. Para muchos es un momento tranquilo de recuerdo, a menudo en compañía de los niños.
Allerseelenzopf y Seelenwecken
En Baviera y Austria, el Día de los Fieles Difuntos se hornean trenzas dulces de masa de levadura, el Allerseelenzopf o Seelenwecken. Antiguamente se repartían entre los pobres, con la petición de que rezaran por los difuntos. Hoy suelen recibir una trenza los ahijados.
Oración y misa
En los primeros días de noviembre, muchas personas van a misa y rezan por sus difuntos. En la tradición católica, a la visita al cementerio y a la oración por los difuntos del 1 al 8 de noviembre se une una indulgencia especial. Tu parroquia te explicará qué incluye exactamente.
¿Y Halloween?
La tarde anterior a Todos los Santos se llama en inglés «All Hallows’ Eve», de donde salió Halloween. Cómo ve la Iglesia la costumbre de las calabazas y los disfraces lo hemos resumido en un artículo aparte: Halloween y la Iglesia católica.
Explicar Todos los Santos a los niños
Los niños entienden bien Todos los Santos a través de historias. Cuéntales la historia de un santo cuyo nombre lleve alguien de la familia, o leed juntos en el Diccionario de santos. En el cementerio, los niños pueden encender la luz y contar qué recuerdan de la abuela o del abuelo. Una breve oración final ayuda a terminar bien el día:
Buen Dios, pensamos en todos los que quisimos y que han muerto. Haz que estén acogidos junto a ti y danos consuelo y esperanza. Amén.
Formulación sencilla y propia para rezar en común.
Signos de recuerdo y de consuelo
Cuando alguien llora a una persona, un pequeño signo a veces dice más que muchas palabras. Una cruz de consuelo de madera de olivo o una cruz de mano se ajusta bien a la mano y puede acompañar la oración. Para la oración por los difuntos también sirve un rosario; encontrarás una guía en Cómo rezar el rosario: guía y misterios y una selección en nuestra colección Rosarios.
Recordar en casa
No todo el mundo puede ir a la tumba en noviembre. Algunas tumbas están lejos, y otros difuntos no tienen sepultura cerca. Entonces puede ayudar un lugar tranquilo en casa: una foto, una pequeña cruz y un momento por la tarde en que la familia piensa en los difuntos.
- Pronunciar los nombres: escribid los nombres de las personas en las que pensáis y decidlos en voz alta durante la oración.
- Compartir recuerdos: cada uno cuenta una pequeña historia o algo por lo que está agradecido.
- Visitar tumbas olvidadas: una bonita costumbre es rezar en el cementerio también ante una tumba de la que ya no se ocupa nadie.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre Todos los Santos y el Día de los Fieles Difuntos?
En Todos los Santos, el 1 de noviembre, la Iglesia celebra a todos los santos. En el Día de los Fieles Difuntos, el 2 de noviembre, reza por todos los difuntos.
¿Es festivo Todos los Santos?
Sí, en Alemania en Baden-Wurtemberg, Baviera, Renania del Norte-Westfalia, Renania-Palatinado y el Sarre, así como en Austria. El Día de los Fieles Difuntos no es festivo legal.
¿Por qué se va al cementerio en Todos los Santos y no en el Día de los Fieles Difuntos?
En realidad, la visita a las tumbas corresponde al Día de los Fieles Difuntos. Pero como Todos los Santos es día libre en muchos lugares, la visita al cementerio con bendición de las tumbas suele hacerse ya el 1 de noviembre.
¿Qué significa la luz roja sobre la tumba?
Es un signo de esperanza en la resurrección. La luz recuerda a Cristo, que venció a la muerte.
Escrito por Denis & Belinda. Dirigimos LUNEXUS y respondemos con mucho gusto a tus preguntas personalmente en el +49 30 2178 2502 (en alemán e inglés) o en hallo@lunexus.world.
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